Alceste

Admte a reu la visite d'Apollon. Celui-ci avait t puni par Zeus et devait subir un an de servitude chez un mortel. C'est Apollon qui prononce le prologue. Pour remercier Admte, Apollon lui fait don de la vie ternelle, mais il s'agit d'un cadeau empoisonn, car chaque fois que viendra le moment de sa mort, Admte devra se trouver un remplaant, qui acceptera de mourir, afin d'envoyer Hads l'me due.

Au cours de la pice, Admte va donc successivement demander ce sacrifice ses parents, puis son pouse Alceste. Seule cette dernire accepte d'offrir sa vie pour lui. Elle lui demande en retour de ne plus regarder aucune femme, et de lui promettre de ne jamais se remarier, ce qu'il fit.

Alors que le palais est en deuil, Hracls, entre deux travaux, vient y chercher l'hospitalit. Voyant le palais endeuill, il craint de dranger et demande qui est pleur. Admte lui ment, lui disant qu'il s'agit d'une femme sans importance, et qu'il peut donc sjourner au palais. Apprenant par la suite la vrit, Hracls descendra aux Enfers attendre la mort pour rcuprer Alceste et la rendre son mari.