Alexandrie la Grande

Dans le monde mediterraneen, Alexandrie partage avec Athenes, Rome et Byzance le privilege d'incarner, a elle seule, toute une civilisation: a la fois des realites localisees en une cite et un style de vie depassant largement ces limites. En outre, la ville tire son nom de l'une des plus grandes figures de l'Histoire. Dans l'ensemble des Alexandrie que fonda le conquerant, seule la premiere est vraiment a son image: comme son fondateur, elle vivra dangereusement, et, comme lui, elle marquera le monde de son empreinte.

C'est entre 332 avant Jesus-Christ et 295 apres Jesus-Christ que s'inscrit son destin. Triomphant des realites geographiques, les moins propres a la recevoir, s'imposant au vieux monde egyptien ferme sur lui-meme, la fille tres aimee d'Alexandre devient la capitale d'un hellenisme renouvele.

Elle seduisit les historiens et les voyageurs. Herodote et Strabon en parlaient et s'emerveillaient. Aujourd'hui, l'archeologie et l'epigraphie nous revelent sa vie intime. Andre Bernand n'elucide pas l'ensemble des problemes qu'elle pose encore a la recherche historique - mais apporte un eclairage primordial sur l'installation, la construction, le developpement, puis la perte d'influence et l'extinction de cette ville unique au monde.


Andre Bernand, ancien eleve de l'Ecole normale superieure, agrege de lettres, est professeur emerite de litterature, epigraphie et civilisation grecques a l'universite de Lille-III. Il a consacre douze volumes a l'etude des inscriptions grecques d'Egypte, dont il poursuit le corpus.