Altern

Das fr ein breites Publikum geschriebene Werk zeigt die kausalen Verbindungen zwischen den messbaren Alterserscheinungen und den zugrundeliegenden Vernderungen in Genen, Zellen und in deren Kommunikationssystemen auf. Molekularbiologische Anstze gewinnen in Medizin und Pharmakologie immer mehr an Bedeutung (Molekulare Medizin, targeted therapies, genombasierte personalisierte Medizin), und Kenntnisse ber kausale Mechanismen der Alterung werden die Vorsorge und Therapie zahlreicher Alterskrankheiten deutlich verbessern knnen. Die Autoren erlutern diese Zusammenhnge an elf menschlichen Funktionssystemen: Haut, Knochenskelett, Muskulatur, Kreislauf und Lunge, Immunsystem, Verdauungssystem, Ausscheidungssystem, Sexualitt und Fortpflanzung, Hormonsystem, zentrales Nervensystem und Sinnesorgane. Jedes Kapitel beginnt mit einer kurzen bersicht ber die normalen Funktionen des Systems; dann werden die altersabhngigen Vernderungen und Erkrankungen mit den zugrundeliegenden molekularen Mechanismen dargestellt. Abschlieend gehen die Autoren auf einige medizinische Aspekte von Alterserkrankungen und wichtige therapeutische Anstze ein. Am Anfang des Buches steht ein einfhrendes Kapitel ber die grundlegenden (evolutions)biologischen Fragen zu Alterungsvorgngen, gefolgt von einer bersicht ber den gegenwrtigen Stand der Altersforschung und die wichtigsten Alterstheorien, darunter die Theorie der Schadensakkumulation und die Theorie der Verkrzung der Chromosomenenden (Telomere). Im letzten Kapitel des Werkes geht es schlielich um die Frage, wodurch die Korrelation zwischen Alter und dem Auftreten der meisten Krebstypen zustande kommt und welche ueren und inneren Faktoren dabei mitwirken.