Amazing Grace - John Newtons liv och den djupgående bakgrunden till sången

Amazing Grace är den djupgående sanna historien om John Newton, upphovsmannen till den sång som har berört miljontals människor över hela världen. I denna biografi i romanform, framträder Newtons dramatiska historia om hur han som slavhandlare upplever synd och frälsning innan han slutligen förvandlas till att stå upp emot det fruktansvärda slaveriet. Hans berättelse talar till det trasiga inom oss alla och vårt behov av Guds förunderliga nåd - och visar verkligheten bakom hans sång.

Amazing Grace är baserad på flera års forskning om John Newtons liv och skrifter. Den berättar om en förlorad son som återvänder hem, om en ung kärlek som trotsar oddsen, om en ung man vars liv slits sönder av sorg och skadas av andras grymhet, och om hans väg in i ett djupare lidande och slutligen in i slavhandelns brutala värld. Newton avvisar Gud upprepade gånger men räddas av en gudomlig barmhärtighet som når djupare än han någonsin kunnat föreställa sig när han till slut möter sitt förflutna och ångrar sig.
Newtons historia är chockerande, och Amazing Grace försöker inte försköna eller ursäkta hans fel. Det finns uppenbara motsägelser i denna fartygskapten som drar sig tillbaka till sin hytt för att studera Bibeln och skriva ömma kärleksbrev till sin fru medan hundratals slavar ligger i kedjor i lastrummet nedanför.
Sedan Amazing Grace för första gången sjöngs offentligt för nästan 250 år sedan har varje generation blivit djupt berörd av sången, och nu kan läsarna knyta an till John Newtons berättelse som aldrig förr.
I dessa dagar av extrem polarisering behöver vi nåd mer än någonsin. Vi behöver berättelser som denna, som ärligt talar om människans villkor, men ännu mer om Guds obevekliga kärlek och att han förlåter synd.

Kaptenen stannade och såg John i ögonen. "Du ensam är orsaken till denna prövning. Bara du. Du är den Jona som har dragit denna olycka över oss."
Fyra dagar efter stormen var förhållandena på Greyhound fortfarande outhärdliga. De hade visserligen några tunnor dricksvatten i skansen, ytterligare några på däck samt lite konjak, men det fanns ingen mat förutom lite bröd, den saltade torsken de hade fångat utanför Newfoundlandbankarna samt en liten mängd grismat. Det som var kvar av seglen var så trasigt och sönderrivet att canvasremsorna nu passade bäst till att täta hålen i skrovet, som ständigt läckte in vatten. Detta gjorde att skeppet blev livlöst, utan något sätt att ta sig fram. Allt de kunde göra var att hoppas att den milda västanvinden som de nu hade i ryggen skulle fortsätta, samtidigt som den inte ökade till något farligare.
Besättningsmännen var i stort sett tysta där de gick omkring och öste, pumpade och pluggade igen hål som hela tiden gick upp likt varande sår. Kapten Gother fällde en och annan kommentar till besättningen om att John var som Jona, men för det mesta var han tyst och allvarlig. Precis som kaptenen var hela skeppet dämpat och kuvat. Besättningen liknade en dömd man som väntade på att skickas till galgen. John var lika tyst som resten av dem, men i sitt sinne uppehöll han sig inte vid den förtvivlan och död som väntade. Dysterheten han tidigare känt hade lyft. I stället tänkte han på livets förunderliga gåva.
- Ur inledningen

OM FÖRFATTARNA

Bruce Hindmarsh, fil.dr (Oxford), är professor i Spiritual Theology samt i History of Christianity vid Regent College i Vancouver, Kanada. Han skrev sin avhandling om John Newton vid Oxford University. Bruce talar och skriver regelbundet för en akademisk och allmän publik världen över. Han berör ämnen som historia, teologi och det andliga livet. En del av hans arbeten samt övriga böcker finns tillgängliga på www.brucehindmarsh.com.

Craig Borlase är en New York Times bästsäljande författare som specialiserat sig på att skriva dramatiska och engagerande biografier. På svenska har Flykten till livet och Hon trotsade jihad utkommit.