Athalie

Aprs le succs rencontr par Esther, Racine publie Athalie en 1691, une nouvelle pice sujet biblique pour les pensionnaires d'une clbre institution scolaire, la Maison royale de Saint-Louis, cre Saint-Cyr par Madame de Maintenon.

Racine atteint avec Athalie la grandeur des tragdies grecques qu'il connat trs bien. Il y joint, dans certains discours de Joas, le souffle des prophtes bibliques. Dieu apparat sous un jour terrible. Des auteurs modernes comme Roland Barthes dnoncent le caractre fanatique de Joad et son langage trs violent, tandis qu'Athalie est plutt tolrante en matire religieuse.