Autour de la table

George Sand, comme les vrais critiques, possde minemment la facult d'admiration et cette autre, que celle-ci semble exclure, de raisonner ses sentiments. Il admire sans effort ce qui est beau ou sublime, parce qu'il cre lui-mme le sublime ou le beau, parce qu'il ignore les petitesses jalouses, parce que c'est avant tout un esprit sincre et sensible. Mais en mme temps parce que son talent est quelque chose de complet, il s'lve la mtaphysique du beau, il en calcule les matresses rgles, et sans pdanterie comme sans mollesse ramne ses impressions certains principes trs-gnraux et trs-vrais, ses rpugnances et ses affections des lois. Ce n'est pas un rhteur enivr de paroles, c'est un dialecticien judicieux et sens.On trouvera dans ce volume des morceaux opposes par le sujet et qui datent d'poques bien diverses : toutes ces monographies, expressivement vivantes, ont les deux mrites suprmes du bon sens et de la beaut. Chacune d'elles ferait la rputation d'un critique et le mettrait hors pair. Comme l'objet mme, la forme varie de l'une l'autre si l'on sent qu'elles viennent de la mme main, on aperoit aussi que cette main seule pouvait s'assouplir des procds si diffrents : c'est tantt une familiarit enjoue, tantt une gravit noblement et fortement savante aux souvenirs personnels et d'intimit s'adjoignent des considrations leves ou sur les lois du beau ou sur la morale publique et prive. L'indulgence n'y fait pas tort la rectitude, la raison l'enthousiasme. Jeunes gens, qui voulez crire, votre modle est l penseurs , vous trouverez dans ce livre les vrits les plus nergiques artistes, il vous montrera par o et comment vous devez vouloir tre lous. Les femmes, leur tour, bien qu'elles aiment peu la critique, si ce n'est la critique qu'elles font elles-mmes, y profiteront. Lorsque George Sand veut bien tre familier et causer bonnement, sa conversation est l'exemple instructif du ton vritablement exquis, de la bo