Bedewoha

Ce petit livre avait t crit par l'auteur l'occasion de son jubil d'argent de prtrise, et destin aux proches qui lui avaient fait l'amiti de clbrer cette fte avec lui. C'est eux qu'il raconte ces histoires, eux qu'il confie dguster cette brochette d'hommages ceux qui, travers le temps, lui auront offert abri en saisons calmes ou refuge en saisons de tempte et l'auront ainsi prpar ou aid vivre ces vingt-cinq annes. Voil pour la perspective historique, trs locale vrai dire. Mais ce livre possde une deuxime perspective, thorique, qui justifiait largement, mon sens, sa rdition et qui me semble d'ailleurs l'enjeu principal, sous-jacent, ce petit livre de rien du tout . La terre, y lit-on, est dcoupe en maison o chaque papa regroupe les siens. Et Benjamin crit ailleurs : Les hommes ont un problme commun : habiter la terre , c'est--dire vivre les uns ct des autres. Et ce problme, les hommes le rsolvent soit en demandant - ou en offrant - l'hospitalit ; soit en conqurant la terre des autres, ce qui revient annuler le lieu que leurs anctres leur ont donn au monde. De ces deux solutions, l'auteur n'en a pas choisi, une, comme au hasard : il poursuit depuis longtemps maintenant l'approfondissement de celle que ses anctres lui ont lgue, celle de ces deux options qu'il considre comme propre l'Afrique, comme sa faon elle de rgler le problme de la manire dont les hommes trouvent un abri au cur du monde et les uns auprs des autres. Et cette voie africaine de l'hospitalit, il nous donne ici de la lire dans une voix qui s'autorise rappeler aux siens qu'dipe n'est pas roi, partout. Par exemple, dans ces pages pleines d'motion sur Soga : Soga, avec sa fougue qu'on ne pouvait contenir, est l'image des Bass, htes des Akposso. Nous ne saurons jamais ce que notre prsence leur a cot comme drangement. La grce a toujours un prix que quelqu'un paye notre place. [...] Soga est nous tous comme la montagne de Dzeti. Nous ne sommes pas ses enfants, nous sommes ses htes. Nous ne sommes pas chez nous, nous sommes auprs des gens. La formule la plus efficace de la Paix, c'est l'accueil de l'tranger. La terre est une maison d'htes. Heureux ceux qui l'habitent ainsi et la font habiter ainsi. [...] Je tmoigne, pour signaler combien l'hospitalit est sacre et combien elle constitue le ciment social de nos communauts. Le jour o nous l'oublierons, nos anctres ne nous le pardonneront pas. Car le jour o cela sera oubli, ce sera surtout parce que les anctres ont t oublis (ou tus, c'est pareil) et qu'il sera devenu inutile de demander quel anctre est venu habiter chez quel autre anctre, puisqu'dipe leur aura coup la tte tous les deux. C'est sr alors qu'ils ne pardonneront pas leurs descendants d'avoir, ce point, oubli l'hospitalit.