Charles-Franois Pannard et l'esthtique du 'petit'

Cet ouvrage a trouv son origine dans le dsir dinterroger du ct de la peinture et de la littrature lesthtique de la premire moiti du XVIIIe sicle, de cet ge rococo qui se mfie de la grandeur. Linterrogation sur les petits genres a conduit faire ressurgir un vritable crivain, Pannard, un des fondateurs de lopra-comique, pre du vaudeville moral, homme du thtre de la Foire et pote , dont la tradition critique ne gardait quune image pittoresque sans doute, mais fort rductrice. A vrai dire, ce partisan dune criture du rire se moquait assez de la postrit. Ce nest pas une raison pour ignorer en quoi il est aussi un hritier de La Fontaine et de Rabelais, et entretient avec Marivaux des rapports subtilement ludiques. Eminemment conscient de lartifice du thtre autant quil se veut, en morale, fidle la nature, Pannard est aussi le pote ivre de mots, amoureux des expriences sur le langage, o passe parfois lange du bizarre, le spectre dun carnavalesque aux raffinements innatendus, o le rire et la critique nexclue pas lmotion. Avant de sombrer dans les tristesses noclacissantes, le sicle sur reconnatre un de ses reprsentants en cet crivain qui mariait si joyeusement lart dcrire et lart de vivre.