Contes choisis

Comment un mariage rgulier, conclu avec le consentement des deux parties, peut-il entraner, par des ncessits immdiates et inluctables, de la part de l'un des conjoints et avec la complicit de l'autre, les crimes de rapt, de squestration, de proxntisme, d'attentat la pudeur, de viol rpt, d'inceste, d'adultre et de polygamie?

Pierre Lous s'amuse. Il s'amuse cette nigme (Un cas juridique sans prcdent), comme il s'amuse aux facties qu'il invente (La confession de Mlle X..., L'Aventure extraordinaire de Mme Esquollier, Le capitaine aux Guides). Et le comble du drolaticque est atteint quand il fait rencontrer Balzac, une jeune femme qui se suppose tre un personnage du matre et qui se laisse persuader par lui que sa vie est celle qu'il crit et non celle qu'elle vit (La fausse Esther). Il sait aussi mler le tragique (La persienne, La dsespre, L'In-plano) et l'trange (Une ascension au Venusberg, La nuit de printemps) pour nous faire partager l'intranquillit de ses personnages et sa vision sans illusions de la condition humaine.

Les nouvelles: Dialogue au soleil couchant, Une volupt nouvelle, L'homme de pourpre, sont des vocations de l'Antiquit comme seul Pierre Lous a su en produire. L'homme de pourpre, effrayant chef d'uvre, met en scne le sculpteur Parrhasios quand il peignit, un Promthe qui fut clbre dans tout le monde antique. Il s'agit l de la bataille d'un dieu contre l'tre humain qui lui servait de modle. Une mtaphore que l'auteur pousse ses conclusions extrmes. La bont des dieux lui semblait d'invention trop rcente pour que Pierre Lous s'en persuadt.

Cette dition lectronique, ralise avec l'aimable concours de la Bibliothque municipale de Rennes, est orne des reproductions de 50 bois originaux gravs par Jean Lbdeff pour la collection Le livre de demain d'Arthme Fayard & Cie, 1933.