Contes irlandais

On peut appliquer aux Contes irlandais ce qu'Ernest Renan soulignait propos des Mabinogion: L'ide de mrite et de dmrite moral est peu prs absente de toutes ces compositions. Il y a des tres mchants qui insultent les dames, qui tyrannisent leurs voisins, qui ne se plaisent qu'au mal, parce que telle est leur nature; mais on ne parat pas leur en vouloir pour cela. Tous les autres tres sont parfaitement bons et loyaux, mais plus ou moins richement dous. C'est le rve d'une race aimable et douce qui conoit le mal comme le fait de la fatalit, et non comme un produit de la conscience humaine. La nature entire est enchante, et fconde, comme l'imagination elle-mme, en crations indfiniment varies.

L'dition originale de ces contes date de 1909. Les traductions de Georges Dottin ont paru dans Les Annales de Bretagne, en 1892 et 1893 puis de 1895 1901 (tomes X XVII, VIII et IX), avant d'tre runies en volume chez Plihon, Rennes, en 1901, sous le titre Contes irlandais. Crateur de la Connradh na gaedhilge (Ligue galique) en 1893, Douglas Hyde deviendra, en 1938, le premier prsident de la Rpublique irlandaise. Il est mort en 1949.

Ce recueil contient :
LE CONTEUR GALIQUE, An Sgeuluidhe Gaodhalach
Trente cinq contes recueillis par Douglas Hyde auprs de conteurs de la province du Connacht, avec un souci d'effacement du collecteur devant le conteur et une prcision dans le vocabulaire qui forcent le respect: l'me irlandaise y est saisie dans toutes les nuances de ses songes.

LE LIVRE D'HISTOIRES, Leabhar sgeulaigheachta
Les huit contes de ce recueil sont extraits de la collection que Douglas Hyde a publie, en 1889, sous le titre de Leabhar sgeulaigheachta, Le livre d'histoires. Georges Dottin traduit ici ceux de ces contes qui ne figurent pas dans l'ouvrage de Douglas Hyde (traduit en anglais par Alfred Nutt): Beside the fire, a collection of lrish Gaelic folk stories.

LA SEMAINE DU CONTEUR VRIDIQUE, Sguluidhe Fior na Seachtmhaine
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