Dans les nuages (Impressions d'une chaise)

Le 22 aot 1878, Sarah Bernhardt dsire monter dans un de ces extraordinaires ballons dvelopps dans le cadre de l'Exposition Universelle de Paris. l'poque, la comdienne fait jaser en raison de son comportement de femme libre. Le ballon est alors considr comme un transport dangereux, et la jeune artiste comme une extravagante.
Ce 22 aot 1878, Sarah Bernhardt prend tout le monde rebours et s'envole dans les nuages accompagne de son amant, le peintre Georges Perrin : " Voil : j'ai une envie folle de voyager, de voir autre chose, de respirer un autre air, de voir des ciels moins bas que le ntre, des arbres plus grands, autre chose enfin ! "
Avec ce rcit, rdig ds le lendemain de son exploration arienne, c'est le lecteur que Sarah Bernhardt prend rebours. Toujours aussi originale, la comdienne n'hsite pas se mettre en scne sous la forme d'une pauvre chaise. C'est ainsi un objet des plus terre terre qui livre au lecteur amus les souvenirs de cette folle journe. Oscillant entre posie des nuages et description pratique de l'engin, Sarah Bernhardt nous convie goter le champagne et le foie gras que les voyageurs ont pris soin d'emporter, planant entre la terre et l'azur, ctoyant les hirondelles. Car il s'agit bien d'un moment unique, festif et ferique qui est donn partager. Aprs la jubilation de ce sjour presque irrel, le rcit s'assombrit par un tonnant et macabre pisode. Il rappelle au lecteur que la vie n'est au fond qu'une tragdie, une scne de thtre o la mort a toujours un rle jouer. Une vanit. Talentueux et jouissif, ce texte dvoile entre les lignes les penses, les humeurs et par certains cts le caractre de cette immense actrice qui continue de marquer l'art et le thtre franais.