Das Experiment in der Physik

Von Experimenten und vom Experimentieren wird heutzutage in vielerlei Hinsicht geredet, wenn man nicht Versuche und Versuchen sagen will. Es gibt Versuchsanstalten hier und dort, experimentiert wird in der Musik und Malerei, bei Film und Theater, im Schulwesen. In all diesen Beispielen geht es um Fragen, die das Leben stellt. Groe Zeichner und Maler der Renaissance und des Barock haben phantasie volle Einblicke in die Arbeitsrume von Alchemisten hinterlassen, die dem Betrachter suggerieren knnen, hier seien die wahren Brutsttten der Experi mentierkunst. In Wirklichkeit ging es dort um die Suche nach dem Stein der Weisen, um die Umwandlung unedler Metalle in Gold. Eine ganz andere Art des Experimentierens entsprang dem puren Drang nach Erkenntnis, nennen wir ihn den faustischen, oder sagen wir nchterner: zweckfreie Forschung. In der Antike wurde die Notwendigkeit von Experi menten als Sttze und Kontrolle des reinen Denkens sporadisch erwhnt, etwa bei Plato. Sein Schler Aristoteles hatte noch nichts dafr brig. Er rumte dem Verstand absoluten Vorrang ein. Er leugnete die Existenz, ja sogar die Mglichkeit leerer Rume, Vakua, und seine Autoritt lie seine Anhnger fast zwei Jahrtausende fr wahr halten, da Krper um so schneller fallen, je schwerer sie sind, da ein Stein vom hundertfachen Gewicht einer Mnze hundertmal schneller am Boden ankomme, als die aus gleicher Hhe fallende Mnze - drastisch ausgedrckt.