Die Frhjahrsschwimmer

Ende Februar in einem abgelegenen Baggersee Schwimmen gehen: Ein Ritual, das die Aufbruchsstimmung einer Clique von Freunden auf den Punkt bringt. Die auf die Umwlzungen der Sptsechziger folgende Bildungsreform beflgelt die Lebensentwrfe. ber Abitur und Studium hinaus erscheint vieles machbar. Es entstehen spezifische Milieus, in denen Phantasien vom Aufstieg aus einfachen Verhltnissen auf Rebellion und Verweigerungshaltung der Brgerkinder treffen. Berauscht von den Mglichkeiten, die sich ihnen scheinbar erffnen, geben sich unsere Freunde dem Gefhl, etwas Besonderes zu sein, hin. Aber bald zeigen sich erste Grenzen ihrer Vorstellungen. Thomas Arnold schmeit das Gymnasium, um in der Fugngerzone Gitarre zu spielen. Patrizia geht auf die Sekretrinnenschule, statt Abitur zu machen. Der Falke flieht vor der Einberufung nach Berlin. Das Ohr kommt wegen eines dilettantischen Versuchs, Drogen herzustellen, ins Gefngnis. Valentin fhrt ungebremst mit dem Mofa in einen Reisebus. Nur der Rupp greift von Anfang an nach den Sternen: Er hat sich in Heidelberg fr Philosophie eingeschrieben.
Als sie sich nach Jahren treffen, um das Ritual zu wiederholen, zeigt sich, wie sehr sie inzwischen von einer neuen Wirklichkeit eingeholt worden sind. Thomas Arnold leidet unter einem Verfolgungswahn und ist schwer medikamentenabhngig. Patrizia lebt in einer unbefriedigenden Ehe und der Rupp scheint nach vierzig oder fnfzig Semestern immer noch am Anfang seiner Studien. Die Stimmung ist gereizt. Aber sie halten an der Idee fest, jetzt, Ende Februar, schwimmen zu gehen. Wer es am lngsten im kalten Wasser aushlt, soll von der als Prinzessin verkleideten Patrizia den Pokal bekommen, eine goldfarben angemalte Blechgiekanne vom Friedhof. Aber an ihrem geheimen Treffpunkt hat ein neoliberaler Jungpolitiker ein Mutmacher-Festival fr die Jugend organisiert. Er schwingt hohle Reden und schwimmt als lebendes Beispiel fr Entschlossenheit und Durchhaltevermgen in dem eiskalten Was