Die lteste mathematische Aufgabensammlung in lateinischer Sprache: Die Alkuin zugeschriebenen

Eine sehr reizvolle Aufgabe mathematikhistorischer Forschung besteht darin, die Geschichte bestimmter mathematischer Aufgabentypen und Lsungsmethoden zu erforschen. Es ist schon lange bekannt, da oft dieselben Probleme zu verschiedenen Zeiten und in von einander weit entfernten Kulturkreisen behandelt wurden. Dabei nimmt man an, da manche Probleme des augewandten Rechnens Bestandteil der Literatur vieler Vlker sind, ohne da man eine gegenseitige Beeinflussung vermuten darf. Wenn allerdings eine Aufgabe mit denselben nicht zu einfachen Zahlenwerten in verschiedenen Quellen berliefert wird, mu man an eine Abhngigkeit denken. Es ist jedoch auch in diesen Fllen gegenwrtig noch nicht mglich, zu sicheren Erkenntnissen ber den Weg eines Problems zu gelangen; dazu sind die kulturellen Beziehungen zwischen den Vlkern zu komplex und in den Einzelheiten zu wenig geklrt. Gemeinsam mit Mathematikhistorikern mten hier Vertreter anderer historischer Disziplinen wie Wirtschafts- und Sozialgeschichte, aber auch die Philologen mitarbeiten. Eine solche Arbeit knnte dazu beitragen,_ die kulturellen Leistungen der be teiligten Vlker, die Gemeinsamkeiten, aber auch die Unterschiede ihrer wissenschaftlichen Entwicklung herauszuarbeiten und dabei insbesondere den europazentrischen Standpunkt zu berwinden, der immer noch viele wissenschaftshistorische Darstellungen beherrscht. Als Vorarbeit fr eine derart anspruchsvolle Untersuchung stellt sich dem Mathematik historiker zunchst die Aufgabe, die zahlreichen Sammlungen praktischer Mathematik zu untersuchen, festzustellen, wo das einzelne Problem oder die verwendete Methode sich erst mals findet, und - wenn mglich - Aussagen ber Entstehung und Einflu der betreffenden Sammlung zu machen.Gerade in den letzten Jahrzehnten sind hier neue Untersuchungen erschienen. So hat K.