Die Tragdie der Karlsfresken Alfred Rethels

Der Vortrag gibt meinen Beitrag zu dem anllich der groen Karls ausstellung in Aachen 1965 von Wolfgang Braunfels herausgegebenen Werk "Karl der Groe, Lebenswerk und Nachleben" (Bd. 4), Verlag L. Schwann,
Dsseldorf, wieder. Ich danke Herausgeber und Verlag fr die freundliche Druckerlaubnis an dieser Stelle. Der Text ist um eine Schlu betrachtung ber Rethels letztes Werk erweitert worden: die Zeichnung nach Guido Renis
Fresko "Aurora" im Palazzo Rospigliosi-Pallavicini in Rom, ein ergreifen des Zeugnis schpferischer Ttigkeit des bereits Umnachteten. Bonn, im Mrz 1968 H erbert von Einem I. Alfred Rethels Karlsfresken im Aachener Rathaus
sind die bedeutendsten Werke der deutschen Monumentalmalerei des 19. Jahrhunderts zwischen Pe ter Cornelius und Hans v. Marees - aber ihre Geschichte ist eine Tragdie. Wie ist es zu dieser Tragdie gekommen? Wie ist sie zu
verstehen I? 11. 1840 hatte der Romantiker Peter Cornelius die Trinittsfresken der Lud wigskirche in Mnchen vollendet 2. Ihre Symbolik war schon nicht mehr vor behaltlos aufgenommen und anerkannt worden. In der Kritik
Franz Kuglers - des Lehrers und Freundes von Jacob Burckhardt - heit es: "So sieht man an dem Bandgewlbe ber dem Hauptaltar den weltschaffenden Gott gleich zeitig in feuriger Bewegung und unwandelbarer Ruhe dargestellt,
ruhig sit zend und doch mit dem Oberleibe gewaltsam bewegt, was, der Natur der Sache nach, kein Bild reiner Erhabenheit gewhrt.