Djemmaa

Djemmaa, premier tome du roman historique Le Voyage d'Augustin Houssard, retrace la vie aventureuse d'un jeune paysan lorrain, incorpor pour un service militaire d'une dure de sept ans.Engag sur un coup de tte pour la campagne d'Algrie, il se trouve affect, compter du mois d'aot 1845, au poste de Djemmaa Ghazaouet, assemble de pirates en langue arabe.Un mois plus tard, son bataillon est dcim par des forces de l'mir Abd el-Kader, trs suprieures en nombre, au cours d'une bataille dont l'histoire a surtout retenu l'hroque fait d'armes du marabout de Sidi Brahim.Ayant par chance chapp au massacre, Augustin fait partie, deux ans plus tard, de l'effectif d'une importante expdition de pacification aux confins du Sahara puis, de retour Nemours, nouveau nom attribu Djemmaa Ghazaouet par une ordonnance royale qui en a fait un centre de colonisation , il assiste, dans la journe du 23 dcembre 1847, la reddition de l'mir Abd el-Kader et son dpart pour un exil dfinitif.La version imprime comporte deux cartes hors texte aident suivre le droulement de ces oprations militaires.Dans Djemmaa, les affrontement guerriers constituent la chane historique, tandis que la trame romanesque rsulte de la mise en action des personnages, authentiques ou imaginaires. Les sentiments, nuancs ou exacerbs qui les agitent au gr des vnements, sont exprims avec une sobrit exempte de vaine sophistication et le pass revit par l'effet d'une efficace combinaison de la connaissance et de l'imaginaire.