Eiserne Eremitage

Im Dezember 1837 zerstrt ein verheerender Grobrand das Machtzentrum des russischen Reichs, den Winterpalast in St. Petersburg. Der von Zar Nikolaus I. forcierte umgehende Wiederaufbau bildet den Auftakt eines gro angelegten Um- und Neubauprogramms fr nahezu smtliche Bauten der kaiserlichen Residenz, die heute umgangssprachlich unter dem Namen Eremitage zusammengefasst werden. Vermeintlich "feuersichere" Eisenkonstruktionen modernster Bauart ersetzen in den Dchern und Decken die traditionellen Holztragwerke. Bis 1852 entsteht in beispiellosen Ausmaen, erstaunlicher Vielfalt und unterschiedlichen konstruktiven Handschriften das grte Ensemble eiserner Tragwerke der ersten Hlfte des 19. Jahrhunderts - die Eiserne Eremitage. Errichtet in einer technologisch noch offenen Zeit, in der Europa gerade erst daran arbeitet, die Mglichkeiten des Bauens mit Eisen zu erkunden und erste Regeln und Praktiken dafr zu formulieren, bilden die hinter den Fassaden und abgehngten Decken der Eremitage verborgenen Eisenkonstruktionen heute ein einzigartiges Zeugnis aus der Frhzeit des europischen Stahlbaus. Im Ergebnis eines langjhrigen Forschungsprojekts erffnet die zweibndige Monographie eine gnzlich neue Sichtweise auf diesen Gebudekomplex von Weltrang: Nie zuvor ist eine historische Eisenkonstruktion in derartiger Tiefe und Weite erfasst, dokumentiert und interpretiert worden. Exemplarisch zeigt die Untersuchung dabei das Potenzial einer Bauforschung mit ingenieurwissenschaftlichem Schwerpunkt, die nicht nur die Auswertung umfangreicher Archivbestnde, handnahe In-situ-Untersuchungen, Laboranalysen und statisch-konstruktive Analysen umfasst, sondern auch die kompetente Verortung und Bewertung im zeitgenssischen bautechnikgeschichtlichen Kontext. In einem eigenen Tafelband werden aus der Flle des Materials Archivalien, detaillierte Konstruktionszeichnungen und Visualisierungen der eisernen Tragwerke prsentiert und kommentiert. Auf der Suche nach Erklrungen verfolgen die Autoren in ihrer detaillierten Aufbereitung der Bau- und Konstruktionsgeschichte den langen Weg des Eisens zurck bis zu den Wurzeln im Ural, dem Abbau und der Verhttung des Erzes. Die Spurensuche entfaltet die Folie, vor der sich der Bau der Eisernen Eremitage berhaupt erst vollziehen konnte - die beeindruckende Geschichte der russischen Eisenproduktion und bislang nahezu unbekannter Pionierleistungen des Bauens mit Eisen im 18. und frhen 19. Jahrhundert. Das Ergebnis verndert unseren Blick auf die Frhgeschichte des Stahlbaus - im Verstndnis der Entwurfs-, Konstruktions- und Bauprozesse eines solchen Groprojekts, vor allem aber auch hinsichtlich der bereits weit zurckreichenden Traditionslinien des russischen Eisenbaus.