El constitucionalismo en el continente americano

El derecho constitucional latinoamericano ha vivido una profunda transformacion durante los ultimos veinticinco anos. Por un lado, un numero importante de paises de la region reformaron o promulgaron nuevas constituciones, con el fin de consolidar o ampliar sus democracias liberales.1 Las transformaciones constitucionales realizadas en Brasil (1988), Colombia (1991), Paraguay (1992), Peru (1993), Argentina (1995), Ecuador (1998) y Chile (2005) tuvieron como objetivos, entre otros, relegitimar sus sistemas politicos, plantear un nuevo balance entre las ramas del poder publico, ampliar sus cartas de derechos o modernizar sus instituciones politicas y juridicas. Por otro lado, las nuevas constituciones de Venezuela (1999), Ecuador (2008) y Bolivia (2009) tuvieron como objetivo alejarse del modelo liberal que ha sido, histricamente, el horizonte poltico normativo de la mayora de los Estados de la regin.3 Las constituciones de estos tres pases fueron expedidas con el fin de materializar un nuevo modelo poltico que permitiera atacar de manera eficiente los problemas de pobreza, desigualdad y exclusin que afectan a la mayora de sus ciudadanos.4 Inspiradas, por lo menos parcialmente, en lo que ha sido llamado el socialismo del siglo XXI, estas constituciones han buscado erigir una democracia radical en estos tres pases suramericanos.5 Para alcanzar este objetivo, tales cartas polticas, entre otras cosas, otorgaron poderes extensos a la rama ejecutiva, debilitaron las facultades de control de la rama judicial, promulgaron un nmero notable de derechos sociales y econmicos, reconocieron una gama amplia de derechos a las minoras culturales y transformaron algunas de sus instituciones polticas y jurdicas para hacerlas compatibles con el principio de diversidad cultural.