En enkel Havannamelodi

År 1947 återvänder den kubanske kompositören Israel Levis till Havanna från Europa. Bakom sig har han svåra fysiska och psykiska umbäranden efter att i Paris, under nazisternas ockupation av Frankrike, ha tagits till fånga och sedan förts till Buchenwald. (Fast han är en trogen katolik hade han på grund av sitt namn blivit tagen för en jude.)

Tillbaka på Kuba väcks underbara men också bitterljuva minnen till liv. Minnen som till stor del har att göra med en obesvarad, närmast hövisk kärlek till en viss Rita Vallardes. Till hennes ära skrev han 1928 sin mest kända sång "Vackra rosor" som spred sig som en löpeld över världen och blev den tidens mest kända rumba.

En liten Havannamelodi är en bok om kärleken till en kvinna. Men den handlar också om kärleken till konsten, familjen och landet och är en underbar skildring av ett svunnet Havanna.

Oscar Hijuelos bor i New York . På svenska har tidigare utkommit Mambo Kings spelar och sjunger om kärlek, Emilio O'Briens fjorton systrar och Kärlekens härskarinna.