Faust

"Faust" : ce simple mot, cette syllabe robuste et trapue comme le "poing" qu'elle dsigne couramment, est un signe aussi fort dans l'histoire culturelle des pays allemands que lorsqu'on dit "don Quichotte" en terre espagnole ou"Dante" en Italie. C'est essentiellement grce l'oeuvre de Goethe que le personnage de Faust a pass les frontires et rejoint, dans l'imaginaire occidental, les figures de don Juan et de Promthe. Comme eux, insatisfait et rebelle, Faust s'oppose l'autorit divine en faisant un pari dont l'enjeu n'est rien de moins que le sens de la vie et la possibilit du salut.
Aux yeux mmes de Goethe, cette Premire partie de la tragdie de Faust, qu'il fait paratre en 1808 et qui sera plus tard suivie d'un Second Faust, est une uvre trange et barbare, qui ne vise rien de moins qu' prsenter le thtre du monde . Une uvre complexe aussi, o le protagoniste, Faust, assure le lien entre le drame du savant amer, dsesprant de percer les secrets de la nature vivante, et celui de Marguerite qui s'prend du vieil homme rajeuni par Mphistophls, avant de devenir mre, de tuer son enfant et, condamne mort, de refuser de suivre Faust qui, finalement, a tout perdu.
Vingt ans plus tard, la traduction de Nerval rencontre un accueil enthousiaste auprs des crivains, mais aussi de musiciens comme Berlioz, qui composera La Damnation de Faust, ou de peintres comme Delacroix. Faust devient partie intgrante de la culture romantique franaise. Si le personnage ne s'efface pas non plus de la ntre, c'est aussi pour une part grce au gnie de Nerval : tout autant qu' l'uvre de Goethe, cette blouissante traduction appartient la sienne.

Traduction de Grard de Nerval.