Franois Coillard, missionnaire au Zambze, 1882-1904

En 1985, l'occasion du centenaire de la mission du Zambze, Kenneth Kaunda, prsident de l'actuelle Zambie dclarait : Mais avec le recul, nous constatons que c'est le travail accompli par cette poigne d'hommes et de femmes, les missionnaires, qui a eu les effets les plus durables et les plus dcisifs pour ce pays. Ce dernier volume de la monumentale biographie de Franois Coillard, compile par douard Favre, nous fait dcouvrir les conditions particulirement difficiles dans lesquelles l'oeuvre de ces pionniers protestants s'implanta. Lors de son dernier retour en Europe, avant de repartir pour l'Afrique, Coillard avait rencontr Frdric Godet Neuchtel. Ce dernier crivait quelques jours plus tard, dans une lettre adresse la grande duchesse de Baden : Oserais-je rendre V. A. attentive au magnifique ouvrage (Sur le Haut-Zambze) que vient de publier M. le missionnaire Coillard sur l'oeuvre missionnaire accomplie au Zambze ? Cet homme hroque peut tre envisag comme l'excuteur du testament de Livingstone, mourant genoux, la tte appuye sur son petit lit, dans sa solitude africaine. Qu'on se sent humili, au milieu du bien-tre dont on jouit dans sa chambre chaude, au milieu des siens, de tout le confort de notre civilisation, quand l'on compare sa vie celle de ces hommes, dont l'existence est semblable un martyre journalier ! Cette dition ThoTeX reproduit celle de 1913.