Gefangen am anderen Ende der Welt

Es ist heute kaum noch bekannt, dass whrend des Ersten Weltkriegs die Kriegsgegner England und Japan Tausende deutsche Zivilisten und Soldaten in Ostasien (Ceylon, Hongkong, Japan) und in Australien gefangennahmen. In den von England beherrschten Gebieten wurden ab 1916 alle Gefangenen nach Australien verbracht, whrend die vom deutschen Pachtgebiet Kiautschou - an der Ostkste Chinas gelegen - gegen die Japaner kmpfenden Soldaten nach der verlorenen Schlacht im November 1914 in verschiedenen Lagern des asiatischen Inselstaates inhaftiert wurden; davon ausgenommen waren kriegsverletzte Frontkmpfer, die gem Vereinbarung zwischen England und Japan zunchst nach Hongkong und dann nach Australien verfrachtet wurden. Im Hauptlager Holdsworthy, sdwestlich von Sydney gelegen, befanden sich rund 7.000 Kriegsgefangene, die brigen, im Lande verteilten Camps (zum Beispiel Rottnest Island, Bourke, Trial Bay, Langwarrin, Torrens Island, Berrima, Molonglo) waren fr eine erheblich geringere Anzahl von Gefangenen ausgelegt. Die Deutschen nutzten - sowohl in Japan als auch in Australien - die Zeit und entwickelten viele kulturelle und gesellschaftliche Aktivitten. Einen groen Raum nahm das Theaterspiel ein, es bildeten sich Orchester, Sprachgemeinschaften und auch der Sport kam nicht zu kurz. In einigen Camps wie zum Beispiel im Hauptlager Bando in Japan, aber vor allem auch in Holdsworthy in Australien blhte der Handel', indem die Internierten innerhalb des Lagers kleine Geschfte' (Bckerei, Fleischwarenfabrik, Zigarrengeschft, Caf) erffneten' oder ihre Dienste anboten entsprechend ihren Fhigkeiten (Wscherei, Rasiersalon, Fotogeschft, Brausebadeanstalt), was den Akteuren ein kleines Zubrot einbrachte und zur Selbstverwaltung und -versorgung beitrug. Die von Gefangenen selbst hergestellten Lagerzeitungen bedeuteten Unterhaltung, eine wertvolle Informationsquelle und Hilfe in verschiedenen Lebenslagen, da sie ja von der Auenwelt abgeschnitten waren. Anders als i