Geistergeschichten eines Antiquars

Der Autor M.R. James perfektionierte eine Methode des Geschichtenerzhlens, die seither als Jamesianisch bekannt geworden ist. Die klassische James'sche Erzhlung enthlt in der Regel folgende Elemente:
einen charaktervollen Schauplatz in einem englischen Dorf, einer Kstenstadt oder einem Landgut; eine alte Stadt in Frankreich, Dnemark oder Schweden; oder eine ehrwrdige Abtei oder Universitt
ein unaufflliger und eher naiver Gentleman-Gelehrter als Protagonist (oft von zurckhaltender Natur)
die Entdeckung eines alten Buches oder eines anderen antiquarischen Gegenstandes, der auf irgendeine Weise den Zorn oder zumindest die unwillkommene Aufmerksamkeit einer bernatrlichen Bedrohung, meist aus dem Jenseits, auf sich zieht
James zufolge muss die Geschichte "den Leser in die Lage versetzen, sich zu sagen: 'Wenn ich nicht sehr vorsichtig bin, knnte mir so etwas passieren!'" Er perfektionierte auch die Technik, bernatrliche Ereignisse durch Andeutungen zu erzhlen, den Leser die Lcken fllen zu lassen und sich auf die alltglichen Details seiner Schaupltze und Figuren zu konzentrieren, um die schrecklichen und bizarren Elemente in den Vordergrund zu rcken.
Diese Elemente der James'schen Geschichten garantieren dem Leser ein schauriges Lesevergngen.