Genre, patrimoine et droit civil: Volume 35

Belles rsidences, domestiques, voyages la vie des dames de la bourgeoisie, au dbut du 20e sicle, n'avait rien voir avec le quotidien des mnagres de milieu populaire. Ces femmes n'taient pas totalement l'abri, nanmoins. Dans Genre, patrimoine et droit civil, Thierry Nootens examine les preuves traverses par plusieurs dizaines d'entre elles. Faillites, malversations du mari ou ruptures pouvaient menacer leur aisance. Quelle a t la rponse des tribunaux de la province de Qubec aux difficults financires et aux disputes domestiques auxquelles elles durent faire face? De quels savoirs juridiques et pratiques disposaient-elles au moment de se dfendre, de faire valoir leurs droits, leurs besoins et ceux de leurs enfants? L'analyse combine de rapports de jurisprudence et de dossiers judiciaires originaux met en lumire la profonde vulnrabilit de ces pouses pourtant protges, en thorie, par un contrat de mariage avantageux et par leur appartenance aux classes possdantes. Cette forme particulire de fragilit - fragilit sociale et genre - n'avait pas encore t explore systmatiquement en histoire canadienne, tout comme la manire dont les juges rgulaient les obligations, motions et rapports de domination au cur de l'existence des mnages bourgeois. Pour l'appareil judiciaire, il ne s'agissait pas seulement d'affaires prives. La morale du mariage, socle de l'ordre social dans la province de Qubec, tait en jeu. pouses oublieuses de leurs devoirs, maris escrocs ou indignes ont donc vu s'abattre sur eux le courroux de la magistrature.