Grundversuche der Physik in Historischer Darstellung

Es gibt verschiedene Moglichkeiten, eine Geschichte der Physik zu schreiben. Wir besitzen historische Gesamtdarstellungen vOnPOGGENDORFF, HELLER, GERLAND und anderen, welche ganz allgemein die Entwicklung der Wissenschaft und die Lebensschicksale der Forscher im Zusammenhang mit der Zeitgeschichte wiedergeben. Das Leben und Wirken der groBen Forscher wird von LENARD und OSTWALD behandelt. Die Prinzipien der Mechanik, Warmelehre und Optik in historisch-kritischer Form sind von MACH dargestellt. SCHIMANK verdanken wir u. a. die Schilderung einzelner Epochen. Eine Auswahl dieser ganzen Literatur ist am SchluB des Buches zusammengestellt. Nach meiner Ansicht sollte die Geschichte der Physik als einer ausge- sprochenen Erfahrungswissenschaft in erster Linie das stufenweise Wachsen des physikalischen Erfahrungsgutes durch die im Laufe der Zeit neu hinzu- tretenden Einzelerfahrungen behandeln, d. h. die Geschichte der Physik sollte in erster Linie eine Geschichte der physikalischen Experimente sein. Dieses wichtige Ziel tritt bei den obigen, an sich sehr lesenswerten Werken stark zuriick, wie man schon auBerlich daran erkennt, daB die meisten iiberhaupt keine Abbildungen bringen, wie sie doch fiir die wirkliche Er- klarung physikalischer Vorgange unentbehrlich sind. Am besten ist in dieser Beziehung noch das Werk von LA COUR und ApPEL "Die Physik auf Grund ihrer geschichtlichen Entwicklung", nur daB es "fiir weitere Kreise bestimmt" ist und daher die historischen Versuche nicht mit der Griindlichkeit darstellen kann, wie ein wirklicher Interessent der Physik dies wiinschen muB . .Ahnliches gilt auch von dem neuen Werk "Half hours with great scientists (The story of physics)" von CH. G. FRASER.