Histoire de l'empereur Jovien

Jovien, Flavius Claudius Jovianus (vers 332-17 fvrier 364), est un empereur romain de 363 364. On ne sait quasiment rien de sa vie avant l'expdition de Julien contre l'Empire sassanide.
La mort de l'empereur Julien, en juin 363, laisse l'arme sans chef alors mme qu'elle se trouve profondment enfonce en territoire ennemi. Les troupes sont fortement divises : une grave opposition clate, entre les officiers des Gaules et les officiers d'Orient d'une part, entre les soldats chrtiens et les soldats paens d'autre part. Cependant, la reconstitution des forces sassanides incite les officiers se dcider rapidement pour dsigner un successeur Julien, vitant ainsi une situation d'anarchie qui ne pouvait conduire qu' un dsastre militaire.
Leur choix se pose finalement sur le commandant de la garde impriale, le gnral Jovien. Contrairement l'avis de certains officiers, Jovien refuse de continuer le conflit afin de ngocier en position de force. Prenant acte du faible moral des troupes, et aprs deux escarmouches qui tournent la dfaveur des Romains, il ngocie la paix avec l'empereur sassanide Chapour II. Celui-ci, en dpit du quasi-anantissement de ses troupes, se montre intraitable. Jovien est contraint de signer une paix peu honorable, ncessaire mais ignoble , en juillet 363. L'Empire romain doit cder cinq des neuf satrapies acquises en 297, le protectorat d'Armnie, ainsi que quinze places fortes frontalires, s'il veut pouvoir ramener ses armes indemnes. Jovien a au moins permis de sauver les lgions romaines de l'encerclement, et a vit de laisser les Sassanides capturer l'empereur comme ils l'avaient fait, un sicle plus tt, avec l'empereur Valrien. De tels vnements auraient plong l'Empire dans une crise politique terrible. Il meurt brusquement, 33 ans, sur la route de Constantinople, Dadastana, dans la nuit du 16 au 17 fvrier 364. Il semble qu'il ait pri, soit asphyxi par les vapeurs d'un brasero, soit des suites d'un repas t