Histoire des Ponts et Canaux de Martigues

En 1223, Raymond Branger IV, Comte de Provence, se rend matre de l'Isle Saint-Geniest puis des ferrages de Jonquires et Ferrires. Il jette les fondements d'une ville neuve entre Arles et Marseille, tirant ses revenus des bourdigues, pcheries poses en travers des nombreux canaux, qu'il a obtenues de l'Archevque d'Arles.
Lorsque Franois Ier visite Martigues en 1533, le drame le guette. Le pont Saint-Geniest s'effondre sous le passage d'un carrosse de sa suite. Madame de Trans se noie et le Roi ne doit qu' sa dextrit de ne pas tomber l'eau.
En 1550 le Baille entreprend une longue visite de tous les ponts de la ville. Il faut alors traverser neuf ponts pour franchir autant de canaux afin de passer de Jonquires l'Isle puis Ferrires, ce que les habitants font souvent au pril de leur vie.
Les bourdigues vont faire l'objet de chicaneries incessantes entre leurs propritaires, notamment les Galliffet ou les Pradine, et la Communaut de Martigues. Les procs ne cesseront qu'avec leur rachat par l'Etat au dbut du XXe sicle.
Une nouvelle re commence avec le remplacement des vieux ponts en bois ou en pierre de taille par des ouvrages mtalliques et mobiles. La construction du canal de Marseille au Rhne fait disparatre les anciens canaux et les bourdigues. La traverse de Martigues est chamboule. Un pont levant vient s'inscrire dans le paysage du Miroir aux Oiseaux et un viaduc routier s'impose en toile de fond.
A partir de nombreux documents d'archive, l'auteur conte l'histoire des ponts et canaux de Martigues en faisant revivre les vnements et les personnages de l'poque. Cette histoire est fascinante parce que mle aux rves de quelques hommes, passionnante par les rencontres humaines qui l'animent, exaltante par son association aux volutions technologiques et conomiques.