Histoire du mac-mahonisme

Dans son histoire des Cahiers du cinma parue en 1991, Antoine de Baecque constatait, propos du mac-mahonisme : "une littrature srement trop pauvre par rapport l'influence du groupe". Depuis trente ans, cette carence a t partiellement comble par plusieurs autobiographies mais aucun livre sur le mouvement dans sa totalit n'a t publi. Le fait est d'autant plus trange que le mac-mahonisme continue d'infuser le dbat, la critique et la pense sur le cinma. Ces dix dernires annes, plusieurs revues originaires des quatre coins du monde ont abord le sujet.

A un niveau plus superficiel, un des signes les plus clatants de la postrit du mac-mahonisme est l'abondance d'ides reues, plus ou moins fondes en ralit, qui continuent de circuler sur son compte : intransigeance puriste, snobisme ractionnaire, tendances fascistes...Dans la critique de cinma, aucun mouvement n'aura eu d'aura aussi durablement sulfureuse ; pour de bonnes et de mauvaises raisons.

Mais qu'est-ce que le mac-mahonisme ? La frquentation intensive de la salle du Mac-Mahon ? Une thorie du septime art qui prne le primat de la mise en scne ? Le culte d'une poigne de ralisateurs en tte desquels figurerait le "carr d'as" form par Raoul Walsh, Fritz Lang, Otto Preminger et Joseph Losey ?

Raconter le mac-mahonisme, c'est raconter notamment: les tribulations d'une bande d'amis cinphiles, la programmation d'une salle unique en son genre, un courant de pense tudi aujourd'hui l'universit, les guerres de chapelles critiques au tournant des annes 60, la reste embryonnaire "Nouvelle Nouvelle Vague", l'histoire d'une revue partir de son neuvime numro...

Quoi de commun, au-del des ventuels liens d'amiti, entre l'activisme men par Pierre Rissient, la thorie formule par Michel Mourlet et le priodique dirig par Jacques Lourcelles ? C'est ce que, s'appuyant sur des documents d'archives et des tmoignages indits, Christophe Fouchet a tent de dterminer.