Ionenraketen

Bereits in dem knappen Jahrzehnt, das seit dem Start des ersten von Menschen hand geschaffenen Raumkrpers vergangen ist, konnte die Weltraumforschung einige schne Anfangserfolge verzeichnen. Zwei unsere Erde umspannende, nach van Allen benannte Strahlungsgrtel wurden entdeckt, ferner der aus der Sonnenkorona stammende "Solarwind" und Plasmawolken, die bei Eruptionen aus der Sonnen-Photosphre (solar flares) ausgestoen werden. Magnetfelder, Strahlungspegel und Meteoritendichte wurden in der Umgebung der Erde, des Mondes, unserer Nachbarplaneten und im interplanetaren Raum gemessen. Die Rckseite des Mondes und Teile der Marsoberflche konnten fotografiert werden. Unbemannte Sonden funkten Nahaufnahmen der Mondoberflche zur Erde. Weich gelandete Instrumententrger lieferten Anhaltspunkte ber die Beschaffenheit des Mondbodens. Astronomische Satelliten nahmen erste Ultraviolett- und Rntgenspektren verschiedener Sterne und Himmelsregionen auf. Die bemannte Raumfahrt widerlegte die zuvor oft geuerte Befrchtung, der Mensch knne einen lngeren Aufenthalt im Weltraum nicht ohne schwere physische oder psychische Schden ertragen. Die Vereinigten Staaten von Amerika und die Sowjetunion bereiten mit groem finanziellen, personellen und technischen Aufwand die bemannte Mondlandung vor. Die Raumfahrt dient jedoch nicht nur rein wissenschaftlichen Zielsetzungen.