Jean Racine

Clbre pote, auteur de nombreuses tragdies durant la priode classique, Jean Racine est connu dans le monde de l'criture grce au succs de la pice d'Andromaque en 1667. Il dcde Paris le 21 avril 1699, l'ge de 59 ans.
L'acadmicien Jules Lematre lui consacre avec le prsent ouvrage une magistrale biographie.

****
Jean Racine nat en 1639. Devenu orphelin trs tt, il est recueilli par sa grand-mre, religieuse Port-Royal. Il y reoit une solide formation intellectuelle, faisant de lui l'un des seuls crivains du XVIIe sicle pouvoir lire dans le texte original les auteurs tragiques grecs qui furent pour lui une source d'inspiration. En 1664, il obtient du roi Louis XIV une pension qu'il conservera toute sa vie.
En novembre 1667, la tragdie Andromaque est joue l'Htel de Bourgogne : c'est le dbut de la gloire de Racine. Britannicus, pice reprsente en 1669 dans laquelle se dploie toute la grandeur romaine, le conduit affronter Corneille, qu'il attaquera violemment dans la prface. Ses pices soulvent toutes l'enthousiasme la Cour, notamment Brnice en 1664, ou Mithridate en 1672. Autant dramaturge que courtisan, Racine, avec l'appui de Colbert, entrera l'Acadmie Franaise en 1673. En 1677, il devient l'historiographe officiel du roi, abandonnant le thatre profane pour se tourner vers des tragdies religieuses, telles Esther ou Athalie. Il s'teint le 21 avril 1699.