La Comdie de Murs Sous l'Ancien Rgime

Evoque par toutes les histoires littraires des XVIIe et XVIIIe sicles, la comdie de murs na pourtant jamais t clairement dfinie, ni le corpus des pices systmatiquement identifi. Cest cette exploration que se livre Ioana Galleron, afin de comprendre cette catgorie inconnue sous lancien rgime et dans laquelle on a rang tardivement certaines de ses productions. Opposes aux comdies de caractre, les comdies de murs sont des pices dune grande force suggestive, employant un personnel spcifique (petits-matres et coquettes, faux nobles et bourgeoises entiches de noblesse, financiers vreux et truands) et abordant des thmes facilement reconnaissables: apptit de jouissance, frnsie denrichissement, dclin de la bonne foi dans les relations humaines. Leur comique se fonde sur le maniement du paradoxe, sur la surprise et sur lart de laccumulation. Cette catgorie explique lvolution du thtre aprs la mort de Molire et avant lavnement de la comdie marivaudienne, puis de la comdie sensible. Lenqute de Ioana Galleron permet de dfinir un corpus chronologiquement plus tendu que celui que lon cite habituellement (1680-1720), illustr ds 1630 et allant mme au-del de 1800. Lauteur montre que ces pices ne se rduisent pas, comme on le pense souvent, un commentaire critique de lactualit: si elles prennent comme toile de fond la crise conomique, la dgradation des rapports sociaux et le dclin de la monarchie franaise, cest pour sancrer dans une vision sombre de lhomme et du monde, indpendante de la conjoncture historique, sociale ou conomique. I. Galleron renouvelle ainsi lapproche dun genre comique majeur, la charnire du classicisme et des Lumires.