La Conquista De La Actualidad

La conquista de la actualidad no se expresa a travs de grandes titulares sino en el desarrollo paciente y hasta azaroso de algunas ideas, que, lejos de toda celebridad, suelen reconocer como artfices a modestos y abnegados desconocidos. En esta historia laberntica y casi secreta, Steven Johnson dirige su lupa hacia seis tpicos -El Vidrio, El Fro, El Sonido, La Limpieza, El Tiempo, La Luz- y analiza de qu modo fueron tratados a lo largo de los siglos hasta su expresin cabal en objetos sin los cuales jams podramos concebir el mundo actual. El enfoque de Johnson abunda en sorpresas y se nutre de malentendidos: desde el escritor francs que invent el grabador antes de Edison pero "olvid" incluir un sistema de reproduccin hasta la dispar concepcin de la higiene corporal en el siglo XIX, al tiempo que examina conexiones inslitas entre campos aparentemente distantes: cmo la invencin del aire acondicionado permiti la migracin ms grande de seres humanos a ciudades como Dubai o Phoenix, que de otro modo seran inhabitables; cmo los relojes de pndulo ayudaron a desencadenar la revolucin industrial o cmo el agua potable posibilit la fabricacin de chips de computadora. Cuando contemplamos un objeto vulgar -un par de anteojos o una lmpara, sin ir ms lejos-, solemos olvidar la historia que lo inviste. Debemos agradecer a Johnson no solo que la recree sino adems que lo haga de modo tan ameno y fascinante. "Steven Johnson es un experto en la historia de las ideas [...]