La movilidad econmica y el crecimiento de la clase media en Amrica Latina

Tras dcadas de estancamiento, la poblacin de clase media en Amrica Latina y el Caribe ha aumentado en un 50%-de aproximadamente 100 millones de personas en 2003 a 150 millones (o un 30% de la poblacin del continente) en 2009. Durante este periodo, el porcentaje de la poblacin pobre disminuy notablemente, del 44% al 30%. _La movilidad econmica y el crecimiento de la clase media en Amrica Latina_ analiza la naturaleza, los determinantes y las posibles consecuencias de este notable proceso de transformacin social. Los autores proponen una original definicin de la clase media, hecha a la medida de Amrica Latina y centrada en el concepto de seguridad econmica. Segn esta definicin, el grupo social ms grande de la regin actualmente no son ni los pobres ni la clase media, sino un estrato de personas vulnerables situadas entre el umbral de la pobreza y los requisitos mnimos para disfrutar de un modo de vida ms seguro, propio de la clase media. El auge de la clase media refleja los cambios recientes en la movilidad econmica. La movilidad intergeneracional-un concepto contrario a la desigualdad de oportunidades-ha mejorado ligeramente pero sigue siendo muy limitada. Tanto el nivel educativo como los logros educativos siguen siendo sumamente dependientes del nivel de escolarizacin de los padres. Sin embargo, se ha producido un aumento real de la movilidad de los ingresos. En los ltimos 15 aos, al menos el 43% de los habitantes de Amrica Latina ha cambiado de clase social, en la mayora de los casos en un sentido ascendente. Los autores sostienen que hay numerosos beneficios potenciales en el auge de esta clase media, si bien advierten que la materializacin de esos beneficios depende en gran medida de que los pases consigan anclar la clase media en torno a un nuevo contrato social, ms cohesivo, que ponga de relieve la necesidad de incluir a todos aquellos que han quedado rezagados. La movilidad econmica y el crecimiento de la clase media en Amrica Latina_ despertar un gran inters entre los responsables de las polticas en Amrica Latina y en otras regiones, entre los funcionarios de las instituciones multilaterales y entre estudiantes y docentes de economa, polticas pblicas y ciencias sociales.