La Nature et lAntique, la chair et le contour

Louvrage sefforce de cerner les attentes des critiques, thoriciens et artistes lgard de lart sculptural entre le dix-septime et le dix-huitime sicles. Sont donc explores diffrentes facettes de la thorie et de la pratique artistiques qui sont mises en relation avec lAntique, la notion complexe de Nature et certains savoirs particulirement utiles au sculpteur, lanatomie et les proportions. Un retour en arrire vers les textes thoriques du seizime sicle italien ainsi quune exploration des premires annes du dix-neuvime sicle compltent le panorama. La tension entre construction abstraite et effets de rel qui traverse la pense thorique et la pratique de la sculpture de lge classique constitue un des axes de ce travail. Contrairement ce que lon pense souvent, la sculpture ressemble moins, pour reprendre une formule de Diderot, et cette contradiction est en partie au cur de lanalyse. Un des buts de ce travail a donc t de faire advenir une archologie du regard et de sattacher lorganisation psycho-sociologique de celui que lon a pu porter sur la sculpture de ces poques. Un des liens entre lart et la science est constitu par le fait que ce sont tous deux des langages en ce sens quils mettent tous deux les signes des objets la place des objets. Une des difficults que rencontre la pense classique avec la sculpture est justement quon ne le peroit pas clairement. Parler de la sculpture est difficile; il faut en effet inventer un langage, ce que le sicle sefforce de faire, et il sagit l dun enjeu aussi important en mdecine quen art. Les deux domaines se trouvent confronts cette ncessit de transposer dans le langage une exprience dune autre nature, passer du visuel au conceptuel pour toucher au grand mythe, dfini par M. Foucault, dun pur Regard qui serait pur Langage, dun il qui parlerait.