La religieuse

La Religieuse par Denis Diderot

La Religieuse est un roman-mmoires achev vers 1780 par Denis Diderot, et publi titre posthume, en 1796.
En 1760, Diderot commence composer un roman partir d'une mystification. Pour faire revenir Paris leur ami le marquis de Croismare, Diderot et quelques amis s'inspirent de faits rels et imaginent les lettres d'une religieuse sollicitant l'aide du marquis pour s'extraire du clotre o elle est retenue malgr elle. C'est en dveloppant ces lettres que Diderot commence composer le roman qui deviendra La Religieuse, sans toutefois achever le texte.

Diderot reprend l'criture de son roman en 1780, achve un tat du texte et le laissera immdiatement diffuser en feuilleton dans la Correspondance littraire entre 1780 et 1782.

Le roman parat sous forme imprime en 1796, titre posthume.

Au 18me sicle, une jeune fille nomme Suzanne Simonin est contrainte par ses parents de prononcer ses voeux au terme de son noviciat. En effet, pour de prtendues raisons financires, ceux-ci ont prfr enfermer leur fille au couvent. C'est en ralit parce qu'elle est une enfant illgitime et que sa mre espre ainsi expier sa faute de jeunesse.

C'est dans la communaut des Clarisses de Longchamp qu'elle rencontre la suprieure de Moni. Celle-ci, une mystique, se lie d'amiti avec la jeune fille avant de mourir. La priode de bonheur et de plnitude s'achve pour l'hrone avec l'arrive d'une nouvelle suprieure : Sainte-Christine.

Au courant que Suzanne dsire rompre ses voeux et que pour ce faire, elle a intent un procs la communaut, la suprieure opre un vritable harclement moral et physique sur Suzanne. L'infortune subit de l'ensemble de la communaut, l'instigation de la suprieure, une multitude d'humiliations physiques et morales...