Le Chevalier d'Eon, un aventurier au XVIIIe siecle

Charles d'on de Beaumont, dit le chevalier d'on (5 octobre 1728, htel d'Uzs de Tonnerre - 21 mai 1810, Londres) est un diplomate, espion, officier, homme de lettres franais.

Il est rest clbre pour son got prononc pour le travestissement. Ce qui a amen les contemporains spculer sur son identit sexuelle, devenue pour les auteurs anciens une nigme historique. En fait, un collge de mdecins a constat l'autopsie qu'il tait dot d'attributs masculins normalement constitus mme si un autre examen, effectu de son vivant mais non dvtu, tait arriv la conclusion oppose.

Il a jou un rle important dans la diplomatie officielle et surtout parallle de Louis XV. Il a contribu faire basculer la Russie dans le camp franais au dbut de la guerre de Sept Ans. Puis, lors de son ambassade en Angleterre, il a labor, entre autres, un plan d'invasion du pays par la mer.

C'est l'un des personnages les plus brillants et les plus contradictoires du xviiie sicle : il a vcu habill en homme pendant quarante-neuf ans et en femme pendant trente-deux ans. Aimant la fte et la bonne chre, il a crit des essais sur des sujets aussi divers que prcis (par exemple : Mmoire sur l'utilit de la culture des mriers et de l'ducation des vers soie en France).