Le livre des masques

Le livre des masques de R. de Gourmont rassemble deux tomes parus en 1896 et 1898 au Mercure de France. Les deux volumes comprennent respectivement trente et vingt-trois portraits d'crivains, tudes psychologiques permettant de saisir le talent de chacun sans prtendre la critique littraire mais guid par l'ide qu'une uvre n'est pas sans rapport avec le caractre de son auteur. Gourmont crit dans sa prface : En littrature comme en tout, il faut que cesse le rgne des mots abstraits. Une uvre d'art n'existe que par l'motion qu'elle nous donne ; il suffira de dterminer et de caractriser la nature de cette motion, cela ira de la mtaphysique la sensualit, de l'ide pure au plaisir physique. On apprend ainsi connatre Verhaeren, Malarm, Villiers de l'Isle Adam, Gide, Fnon, Claudel, travers les mots de Rmy de Gourmont. On pouvait aussi le faire dans l'dition originale travers les dessins de Flix Valloton qui les accompagnaient.