Le Roman vritable

Une uvre de fiction peut-elle tre vraie? Cest ce que de nombreux auteurs du dix-huitime sicle ont prtendu dans les prfaces de leurs romans. Il est communment admis que cette revendication tente de dguiser la fictionnalit de la fiction, et de tromper le lecteur dans le but de lui faire prendre une illusion pour une vrit. Dans cet ouvrage, Herman, Kozul et Kremer examinent dun oeil neuf ce point de vue, et analysent tout un ventail de prfaces sous deux perspectives: smantique et pragmatique. La lecture smantique dveloppe celle de G. May dans son tude pionnire, Le Dilemme du roman (1963), et situe la prface ainsi que sa prtention la vrit lintrieur du rcit fictionnel lui-mme, o elle joue son rle dans cette supercherie dont le lecteur est la cible. Lapproche pragmatique, cependant, mne une lecture absolument nouvelle de ces prtentions prfacielles, et rvle comment elles soulignent la fictionnalit du roman. Les auteurs avancent largument que cette dclaration qui nous est si familire ceci nest pas un roman, sert lgitimer lartifice du roman, et tablir une sorte de pacte de complicit avec le lecteur. Herman, Kozul et Kremer nous permettent de voir dune faon entirement neuve lcriture et la lecture de la fiction au dix-huitime sicle. Ils explorent les problmes de lgitimation et daccrditation qui caractrisent non seulement les prfaces des romans, mais aussi bien dautres discours de la premire modernit.