Les grotesques de la musique

Les Grotesques de la musique est constitu d'un choix de textes de Berlioz (1803-1869) rassembls par lui-mme. Si ce volume est imprgn d'un fervent amour de la musique, c'est pourtant l'ironie du texte qui frappe. Critiques, musiciens, spectateurs, directeurs de salles : nul n'est pargn par la plume espigle du compositeur. Les Grotesques de la musique constitue une grande et terrible satire du milieu musical.

Pour constituer le volume des Grotesques de la musique, Berlioz adopte le mme principe que pour Les Soires de l'orchestre : les trois premiers quarts reprennent le contenu d'articles parus dans le Journal des dbats, le dernier quart de la Revue et gazette musicale, en apportant certaines modifications au texte original, ainsi que des corrections et additions.

Les Soires de l'orchestre taient ddies mes bons amis les artistes de l'orchestre de X***, ville civilise , que l'on interprte gnralement comme septentrionale . Le nouvel ouvrage est donc ddi mes bons amis les artistes des choeurs de l'Opra de Paris, ville barbare .

Prpars partir du mois de janvier 1859, Les Grotesques de la musique sont publis vers le 8 mars 1859, et rencontrent un grand succs public et critique, paradoxalement du reste car, pour la plupart des mlomanes, sa prose tait aussi plaisante lire que sa musique difficile couter1 . Selon Grard Cond, on ignore l'importance du premier tirage des Grotesques ; on sait seulement qu'il s'en vendit 5 000 exemplaires entre 1871 et 1933, et qu'un dition allemande parut en 1864 . L'dition originale de 1859 demeure cependant la seule publie du vivant de son auteur.