Les Mmoires Du Diable

Devant les exigences du matre de l'Enfer, le baron de Luizzi prend peur et se dcide jouer son va-tout.
D'une existence dont il craint le terme proche, il fait une effroyable course, poursuivant sans trve un bonheur qui se refuse lui.
Le Diable mne le jeu avec un cynisme froid et calcul, guettant les moindres faiblesses, toujours prt tromper celui qui lui fait confiance pour le prcipiter dans les flammes ternelles...
Frdric Souli (1800-1847) a t aussi clbre, dans les annes 1840, que Balzac, Dumas et Eugne Sue.
Mais, contrairement certains auteurs contemporains qui, aprs un purgatoire plus ou moins long, ont t rdits et tudis comme ils le mritent, Souli, curieusement, est rest au bord de la route. Il a refait surface dans les annes 1860, grce l'intrt renouvel pour le roman feuilleton et la littrature populaire.
Romancier raliste avant la lettre, Souli s'attache faire - bien avant Zola - un tableau des laideurs de la socit . Aussi dans ses romans, les crimes en tout genre occupent-ils une place importante : meurtre, viol, inceste, adultre, enfants abandonns, fausses paternits.
Faut-il s'tonner que Les Mmoires du Diable offrent une palette fort complte de tous les mfaits possibles et imaginables ? Roman noir et mlodrame la fois, ce livre a impressionn Balzac tel point qu'il s'attache y rpondre par Splendeurs et misres des courtisanes.
Alex Lascar, connu pour ses travaux sur Balzac et le XIXe sicle, donne de ce texte haletant et drle, une dition prsente et annote avec finesse et comptence. Alex Lascar, agrg de lettres classiques, est docteur d'tat.
Il a soutenu une thse en 1999 sur Les problmes du mariage dans le roman franais (1830-1848). Les contemporains de Balzac, Stendhal et George Sand.