Les Rougon-Macquart

Les Rougon-Macquart", vaste fresque de 20 romans, raconte l'histoire d'une famille imaginaire, vivant en France sous le Second Empire (1851-1870).
Cette oeuvre porte comme sous titre "Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire, rappelant ainsi les ambitions de Zola:" Les Rougon-Macquart personnifieront l'poque, l'empire lui-mme." Ce sera l'oeuvre principale de sa vie.
Emile Zola va confronter deux familles qui apportent chacune leur caractre, leur secret, leur hrdit. Le but est d'tudier l'influence du milieu sur l'homme et les tares hrditaires d'une famille sur cinq gnrations depuis l'anctre Adlade Fouquet ne en 1768. Il veut aussi dpeindre cette socit du Second Empire de la faon la plus exhaustive possible, en n'oubliant aucune des composantes de cette socit et en faisant une large place aux grandes transformations qui se produisirent cette poque (urbanisme parisien, grands magasins, dveloppement du chemin de fer, apparition du syndicalisme moderne, etc.)
Cet ensemble de romans marque le triomphe du mouvement littraire appel naturalisme, don t Zola est avec Edmond et Jules de Goncourt, puis Guy De Maupassant, le principal reprsentant.
Les romans peuvent se lire de manire indpendante, mais, pour une meilleure comprhension de la chronologie, il est prfrable de les lire dans l'ordre de parution. D'une manire gnrale, La Fortune des Rougon est le roman d'ouverture qui annonce les principaux personnages de l'ensemble et Le Docteur Pascal en est le bilan final. Certains romans apparaissent comme des "suites": La Conqute de Plassans dbouche sur La Faute de l'Abb Mouret; Pot-Bouille se prolonge par Au Bonheur des Dames; L'Argent prolonge La Cure et la terre se continue par La Dbcle.

Rsum Tome 9:
"La Bte Humaine", 17me livre, est un roman noir, un thriller. C'est un roman charge sur la priode de dcadence bien caractristique de la fin du Second Empire, aboutissement voulu du cycle des Rougon-Macquart.