Les Vies de Voltaire

Ecrivain, philosophe, intellectuel, homme public, Voltaire dans sa diversit a t reprsent de bien des manires au cours des sicles. Dans Les Vies de Voltaire: discours et reprsentations biographiques, XVIIIe XXIe sicles, les diteurs runissent les travaux dminents spcialistes qui analysent lhistoire et lenjeu de ces images partir des diffrents discours biographiques sur Voltaire. Lanalyse des reprsentations biographiques et de leur histoire propose ici ncessite darticuler diffrentes perspectives. La premire est littraire: la biographie, analyse en tant que genre, est confronte des formes telles que lloge, le recueil danecdotes, ou le dialogue des morts imaginaire, et situe sur la frontire entre lhistoire et le roman, entre vrit et fiction, entre objectivit scientifique et polmique. Lautre perspective examine les enjeux idologiques de ces nombreuses reprsentations de Voltaire depuis le dix-huitime sicle jusqu nos jours, en replaant chacune delles dans son contexte historique particulier. Les tudes mettent en lumire les utilisations politiques ou polmiques des diffrentes images, souvent au service de nettes oppositions idologiques (philosophes ou anti-philosophes, Lumires ou anti-Lumires). Ainsi par des analyses de cas et, le plus souvent possible, par des approches srielles ou transversales, par lexamen compar de biographmes et de strotypes, cest bien une histoire des reprsentations que proposent les tudes ici reunies. Les Vies de Voltaire: discours et reprsentations biographiques, XVIIIe XXIe sicles prsente une exploration trs large des manires dont Voltaire a t construit au fil de lhistoire. Plus de deux cents ans aprs sa mort, quen reste-t-il ? La progressive extnuation de cette icne et de ses usages nous obligent nous demander quelle socit et quelles valeurs elle peut encore nous renvoyer. Alors, plus que jamais lide de Voltaire interroge notre modernit.