L'homme a la peau de leopard

Roustavli serait n dans le village de Roustavi dans la province de Meskhtie, en Gorgie pontique. Il aurait vcu dans la seconde moiti du XIIe sicle et au dbut du XIIIe sicle, et serait donc peu prs le contemporain de Bernard de Ventadour et de Chrtien de Troyes. Selon la tradition, il aurait t un haut personnage de la cour, voire un ministre de la reine Thamar. Ayant conu un amour sans espoir pour sa souveraine, il aurait t, pour cette raison, cart de la cour et banni du royaume. Il semble en tout cas que Roustavli ait achev ses jours loin de sa patrie, dans le monastre gorgien de la Sainte-Croix Jrusalem, o il serait enterr ainsi que le laissent supposer une fresque et une inscription murale porte sur un pilier de ce couvent.

On donne ici le texte de la premire publication en langue franaise du chef-d'uvre de Chota Roustaveli, par Georges Gvazava et Annie Marcel Paon.