Marie Matre, ne Leroy de Saint-Arnaud

Marie Matre, nice du marchal de St-Arnaud, son poux Lon et leurs trois enfants mnent une existence paisible Paris, lorsque la Cie du Pacifique envoie ce dernier en mission au Chili, pour une dure d'un an au moins. On dcouvre leur correspondance durant cette sparation qui ne semble jamais prendre fin. Au bout de 14 mois, Marie, qui connait l'Amrique du Sud pour avoir vcu au Prou, rejoint son poux avec les enfants.

Dans ce qui constitue la 2me partie du rcit, on dcouvre la correspondance change avec sa mre, Eugnie L. de S-A., ne marquise de Trazegnies d'Ittre.

Le tout constitue une chronique indite de la vie au XIXe en deux points du monde : Paris, avec les intimes comme Edmond Matre (ami des impressionnistes) et Fantin-Latour ; au Chili, dans la bonne socit des expatris, avec le pittoresque local, le rude climat et les coutumes populaires.

Nous dcouvrons enfin la grande et courageuse Dame que Fantin-Latour avait immortalise dans ses deux fameux portraits.