Minnenas kavalkad, en onödig krönika i 3 band

Vägen till, och samhället i Karthago, ligger öde och tyst. Inget hörs, förutom vinden som susar och två vålnader som viskar: - O Tarit, himmelens drottning. Ha förbarmande över oss. - Tyst Fenicier! Juno är himmelens drottning. Allt annat är hädelse. - O Tarit förlåt denna stackare till romersk krigare ty han inte vet bättre. - Vid Jupiter. Sluta häda, annars! - Annars? - Annars tar jag fram gyllene svärdet. - Borde jag bli rädd nu? - Du borde darra. - Överse min okunnighet. Berätta mer om svärdet. Jag kanske blir rädd då. - Svärdet har alltid funnits. Är till för att avliva avfällingar. - Och du äger den? - Ingen äger gyllene svärdet. Min familj har vakat över det i århundraden. - Och ni har avlivat många avfällingar med den? - Inte än. Vi har tagit fram det varje år vid vårdagjämningen. Putsat den. Visat det vår respekt och ställt tillbaka det i dess plats på en hylla högt upp i rummet. - Men nu är det dags att ta fram det? - Ja. - Det är först nu ni träffat på en avfälling. - Det är först nu jag har kommit utanför riket. - Fast ni romare hävdar att denna jord är en del av ert rike. Ni har ju erövrat den. - Du vet vad jag menar. - Inte omöjligt. Varför är jag och de mina avfällingar? - Ni tror på avgudar. Baal, Tarit och allt vad de nu heter. - Vad tror du på? - Riktiga gudar. Jupiter, Juno och alla andra. Du vet. - Inte omöjligt men hur vet man vilka gudar som är riktiga och vilka inte? - Det vet väl varenda unge. Det lär man sig i skolan. - Jag lärde mig i skolan att riktiga gudar är Baal och Tarit. - Det räknas inte. Du är ju avfälling. - Och hur vet man skillnaden? - Avfällingar har skägg. Om de är män. Och täcker håret. Om de är kvinnor. - Du har ju också skägg. Är du avfälling? - Det är inte samma sak. Jag kan raka av mig skägget när jag vill. Kan du? - Kan, kan jag. Frågan är om jag vill. Och förresten har du svärdet med dig? - Ja, hemma på garnisonen. På en hög hylla. - Men inte här med dig? - Nej. - Så jag går säker just nu? Så avfälling jag är? - I princip ja. - I princip? - Jag skulle kunna fånga dig och ta med mig till lägret. - Är inte jag dubbel så stor, och kanske dubbelt så stark som du? - Må så vara men mina gudar och min ställning skyddar mig. - Din ställning? - Just det. Vi har vunnit kriget. Vi är herrefolket. Du hör till de förlorarna. De underkastade. - Kanske bäst att hålla sig till principer. Ingen kommer då till skada. Gå i frid nu soldat. - Jag är ingen soldat. Faktiskt en centurion. - Med ett gyllene svärd? - Visst. - Som aldrig använts? - Visst. - Gå i frid centurion. - Du med avfälling, må Jupiter vaka över dig!