Mmoires de l'Excuteur des Hautes-Oeuvres

Les hautes uvres taient les tches assures par le bourreau en tant qu'excuteur de la haute justice : bannissement, chtiments corporels, torture, mise mort, exposition au pilori...
Charles-Henri Sanson, n le 15 fvrier 1739 et mort le 4 juillet 1806, est un bourreau franais, officiellement excuteur des hautes uvres de Paris, sous les rgnes des rois Louis XV et Louis XVI, puis sous la Premire Rpublique franaise. Il est surtout connu pour avoir dcapit le roi Louis XVI ainsi que diffrents rvolutionnaires comme Danton, Camille Desmoulins ou Robespierre. Issu d'une famille de bourreaux, il a administr la peine capitale durant plus de quarante annes et a excut de sa propre main prs de 3 000 personnes. Dans ses mmoires longtemps restes indites, il retrace la vie sous la Rvolution franaise lors de la Terreur et de la guillotine. Nourri d'anecdotes sur les supplicis dont il eut la charge cet ouvrage est devenu un classique de l'histoire de la peine capitale.