Modern asatro : att konstruera etnisk och kulturell identitet

Intresset för vikingatiden och de fornnordiska gudarna är stort i dagens Sverige och
utgör en central del av den nationella självförståelsen. Varje sommar hålls vikingamarknader
på flera platser i landet och i många butiker säljs smycken med fornnordiska
motiv. De flesta ser det som en historisk epok som inte omedelbart påverkar
deras liv idag. Men för vissa blir intresset för vikingatiden och dess gudar vägen till
en ny livsåskådning.
I den här studien behandlas modern asatro och dess strävan att konstruera en etnisk
och religiös identitet. Den moderna asatron är en paradoxal religion. Den baserar sig
på äldre religiösa föreställningar och sätter sig genom sin syn på kulturell och etnisk
identitet i opposition till det moderna urbana samhället. På ett liknande sätt framhåller
de asatroende sig som en minoritet men utgår från etniska föreställningar som
delas av en majoritet som inte har något intresse för asatron. Den moderna asatron är
inte skild från bredare föreställningar om fornnordisk kultur; snarare har den dragit
dessa till sin spets. Det handlar om ett sökande efter något som kan fungera som en
fast punkt i en tid som upplevs som allt mer föränderlig och där rådande strukturer
saknar varaktighet. Historien blir inom asatron en väg mot något permanent, en
symbol för något som den moderna människan har förlorat. Men tolkningen av det
förflutna ligger inte fast. Historien omvandlas ständigt för att passa samtida behov
och värderingar. Den moderna asatron blir därmed ett exempel på hur våra föreställningar
om det förflutna ständigt påverkar oss.