Moi, Antoinette Bourignon, prophtesse, mystique et rformatrice

Antoinette Bourignon, ne Lille en 1616 et morte en 1680 Franeker (Frise), est une crivaine mystique, aux ambitions prophtiques et rformatrices. Le nom d'Antoinette Bourignon est aujourd'hui bien oubli. Elle pourtant une clbrit europenne. Elle forma des disciples, faillit fonder un tat et fut vnre de quelques-uns comme une sainte. Parmi les auteurs qu'on lit encore, Bayle est le seul qui ait parl d'Antoinette autrement que par ou-dire. Dans deux articles de son Dictionnaire, il a racont sa vie et insist, avec l'ironie qui lui est propre, sur quelques points singuliers de sa doctrine. C'est par Bayle, et par lui seulement, que Voltaire l'a connue; encore s'est-il content de lui lancer en passant quelques pigrammes. Sainte-Beuve, qui avait presque tout lu, la cite une fois dans Port-Royal, en relatant les dmls qu'elle eut avec les Jansnistes.
Antoinette ne fut cependant pas une mystique ordinaire. Elle joignit le courage de l'action celui de la pense. Mystique et visionnaire, ce n'est pourtant pas pour la vie ternelle qu'elle cherche recruter des disciples. Ses desseins sont plus pratiques et plus terrestres; son rve, qu'elle n'a pu raliser, a t de fonder une sorte de rpublique de parfaits pour vivre la faon des chrtiens en la primitive Eglise.
Son mysticisme ne se paye pas de vagues esprances: elle appelle, elle prvoit l'avnement de l'idal qu'elle a conu, sur la terre mme o nous vivons, au sein d'une humanit non seulement rgnre au moral, mais physiquement transforme.