Mut, Mut, ihr Deutschen!

"Mut, Mut, ihr Deutschen! Wir wollen mit Gottes Hilfe unser Vaterland befreien!" lautet das vollstndige Zitat, das dem vorliegenden Buch als Titel dient. Der Ausspruch stammt von Ulrich von Hutten, dem humanistisch gebildeten Zeitgenossen Martin Luthers, und steht am Anfang des ber dreihundertjhrigen Ringens zwischen alter und neuer Staatsform der Deutschen: dem Heiligen Rmischen Reich des Mittelalters und der demokratisch brgerlichen Nation der Neuzeit.

Das Buch erzhlt anhand der Quellen die Emanzipationsgeschichte der Nation vom Reich, die 1841 ihren literarischen Ausdruck in Hoffmann von Fallerslebens "Lied der Deutschen" fand, dann aber mit dem Scheitern der Revolution1848/49 abbricht. Was folgt, gehrt nicht mehr zur Geschichte der Entstehung, sondern der Zerstrung der Nation, die hier nicht Thema war.

Die Absicht des Buches ist, Geschichte nicht wissenschafltich als Lehre darzustellen, sondern als unmittelbaren Lebensvollzug. Dazu gehren die zeitgenssischen Lieder und Gedichte, ohne die die berlieferung unvollkommen wre. So entsteht eine "erlesene" Historie, die Geschichte so erzhlt, wie sie geschieht - "als wr's ein Stck von mir".