Mythologie grecque et romaine

Cet ouvrage est un texte de rfrence, essentiel la bonne comprhension de la mythologie grecque et romaine dans son ensemble. Aprs une description claire et prcise de chacun des Dieux primaires (Jupiter, Apollon, Junon...), il aborde les Dieux secondaires (ole, La Fortune, La Mort...) puis les Hros ou Demi-Dieux (Atlas, Hercule, Thse...). Une section est ensuite ddie aux principaux personnages de l'Iliade, de l'Odysse et de l'nide (Pris, Achille, Andromaque...) et une autre aux mtamorphoses diverses d'aprs Ovide (Midas, Europe, Narcisse...). La dernire partie de ce livre est consacre aux contes et aux faits qui leur sont attachs (Psych, Pygmalion, Sisyphe...) ainsi qu' la mythologie gyptienne (Osiris, Anubis...). 

Ce livre, trs complet tout en tant facile lire, vous permettra de mieux aborder les grands textes potiques d'Homre et d'Ovide. La mythologie ou l'histoire des Dieux, Demi-Dieux et Hros de l'antiquit paenne, explique ici par Jean Humbert, laisse apparaitre aussi qu'elle cache sous ses multiples allgories une relle philosophie de vie.

La posie anima ainsi toute la nature, et peupla le monde d'tres fantastiques ; et comme le dit lgamment Boileau :

Chaque vertu devient une divinit :

Minerve est la prudence, et Vnus la beaut...

cho n'est plus un son qui dans l'air retentisse,

C'est une nymphe en pleurs qui se plaint de Narcisse.

Quoique la mythologie soit presque un tissu continuel de fables, elle ne laisse pas d'avoir une incontestable utilit. Elle nous met en tat d'expliquer, en les admirant, les chefs-d'uvre des peintres et des sculpteurs ; elle rend facile et intressante la lecture des potes ; elle claircit l'histoire des nations paennes ; elle fait connatre dans quelles tnbres taient plongs les gyptiens, les Grecs, les Romains, et quel degr d'garement peut arriver l'homme, abandonn ses seules et faibles lumires. Sans doute une grande partie des fables qui la composent sont invraisemblables et absurdes : des dieux boiteux, aveugles, matriels, se battant entre eux ou contre les hommes ; des dieux pauvres, exils du ciel et obligs d'embrasser sur la terre la profession de maon ou de berger, doivent paratre ridicules. Mais la mythologie offre et l des fables morales, o l'on trouve, sous le voile de l'allgorie, d'excellents prceptes et des rgles de conduite.